Vlaanderen telt jaarlijks zo’n 3.000 ijsberen. Ofwel: personen die tussen oktober en maart ijskoud water opzoeken voor een verfrissende duik. Opvallend: vrouwen zijn er beter in dan mannen. En nu bevestigt een nieuwe studie ook nog dat zwemmen in koud water klachten tijdens je maandstonden en menopauze aanzienlijk vermindert. “Het koude water is fenomenaal”, reageert een 57-jarige ‘ijsbeer’.
Een nieuwe studie van de University College of London bevestigt alvast dat zwemmen in ijskoud water zo’n slecht idee nog niet is. Vooral voor vrouwen blijkt het erg voordelig. Het zou een reeks fysieke en mentale gezondheidsvoordelen bieden tijdens de menstruatie en menopauze.
Zo’n 1.114 vrouwen die geregeld zwemmen in koud water, namen deel aan het onderzoek. Hun leeftijden schommelden tussen 16 en 80 jaar. De gemiddelde leeftijd van alle vrouwen bedroeg 49 jaar. 785 vrouwen bevonden zich tijdens het onderzoek in de menopauze. 711 vrouwen kampten met menstruatieklachten.
Zes op de tien vrouwen in het onderzoek gaven aan dat ze specifiek zwommen in ijskoud water in de hoop hun menopauzeklachten aan te pakken. Bij velen van hen lukte dat dus. 35 procent gaf aan dat baantjes trekken in ijskoud water hun stemmingswisselingen verminderden. 31 procent merkte op dat het humeur verbeterde, en ze minder last hadden van hardnekkige opvliegers.
“Het koude water is fenomenaal”, reageerde een 57-jarige deelneemster. “Alle symptomen, zoals lichamelijk als mentaal, verdwijnen. Ik voel me op mijn best.” Een andere deelneemster (54) ervaarde vooral een mentale opkikker. “Samen bewegen met een groep vrouwen werkt helend. De verhalen, de vriendschap en het gelach maken deel uit van de magie.”
Uit de groep vrouwen met menstruatieklachten bleek dat 38 procent hun stemmingswisselingen beter controleerde na een duik. Het maakte hen kalm, verbeterde hun ‘mood’ en hield de warmteopflakkeringen tijdens hun menstruatie onder controle. In het algemeen maakte het ijsberen de menstruatiedagen aangenamer, en zorgde het koude bad voor ‘een algemene verbetering van de gezondheid’.
Popel jij nu ook om baantjes te trekken in een ijskoud bad, in de hoop je menopauze- of menstruatieklachten te verminderen? Spring vooral niet te snel, want ijsberen vergt wel wat oefening. Gebruik je gezond verstand en bouw langzaam op.
