Het Lichtfestival keert na een wachttijd van drie jaar terug naar Gent, en de stad staat klaar om vanaf woensdag een grote menigte bezoekers te verwelkomen voor een betoverende ervaring vol lichtkunst. Dit unieke evenement, dat voor het eerst plaatsvond in 2011 en nu zijn zesde editie ingaat, belooft opnieuw een hoogtepunt te worden in het culturele landschap van de stad. Met tientallen lichtkunstwerken en installaties van zowel lokale, nationale als internationale kunstenaars, belooft het Lichtfestival een visueel spektakel te worden dat de straten van Gent verlicht en transformeert.
Een van de opvallende kenmerken van het Lichtfestival is de toegankelijkheid ervan: er zijn geen tickets of registratie vereist om de kunstwerken te bewonderen. Het parcours leidt bezoekers langs alle hoogtepunten van het festival, en er is geen vast begin- of eindpunt, waardoor mensen vrij kunnen kiezen waar ze hun ontdekkingstocht willen beginnen en eindigen. Dit draagt bij aan een vloeiende stroom van bezoekers en verspreidt de drukte over het hele parcours.
De data van het festival zijn woensdag 31 januari tot en met zondag 4 februari, met elke avond een magisch moment waarop de lichtjes om 19 uur worden aangestoken en de stad in een kleurrijk schouwspel veranderen tot middernacht. Op zondag begint het festival zelfs een uur eerder, om 18 uur. Het is echter raadzaam om vooral in het weekend rekening te houden met grote drukte, vooral op vrijdag- en zaterdagavond.
Wat betreft de kunstwerken zelf, kunnen bezoekers een diverse selectie verwachten die de hele stad doordringt. Van besneeuwde standbeelden tot zwevende munten en lichtgevende bollen, het Lichtfestival biedt een scala aan visuele en artistieke ervaringen. Zowel bekende als opkomende kunstenaars hebben bijgedragen aan de creatie van deze verlichte meesterwerken, waardoor bezoekers kunnen genieten van een breed scala aan artistieke stijlen en benaderingen.
Navigeren door het parcours is relatief eenvoudig, met infostands op strategische locaties langs de route waar bezoekers plattegronden en informatie kunnen krijgen. Het parcours zelf is 7,2 kilometer lang en strekt zich uit van het centrum richting Oude Dokken en terug, waardoor bezoekers een uitgebreide tour door de stad kunnen maken terwijl ze genieten van de lichtkunst.
Voor vervoer naar en van het festival wordt wandelen, fietsen of het openbaar vervoer sterk aanbevolen, gezien de verkeersvrije zones en de verwachte drukte. Parkeren binnen de zone is niet mogelijk, maar er zijn P+R-faciliteiten en andere parkeermogelijkheden buiten het centrum beschikbaar. Extra fietsenstallingen zijn geplaatst, maar fietsen op het parcours zelf is niet toegestaan. Treinreizigers kunnen het beste afstappen op Gent-Dampoort, dat dicht bij het parcours ligt, en extra bussen en trams worden ingezet om bezoekers naar het festival te brengen.
Tijdens het festival zullen er ook verschillende voorzieningen beschikbaar zijn, zoals openbare toiletten op verschillende locaties langs het parcours en extra toiletwagens op drukke plekken. Wat betreft accommodatie, hoewel er nog hotelkamers beschikbaar zijn, is het raadzaam om vroeg te boeken, vooral voor vrijdag en zaterdag, aangezien de vraag naar accommodatie tijdens het festivalperiode hoger dan normaal kan zijn.
Kortom, het Lichtfestival belooft een betoverende ervaring te worden voor alle bezoekers, met een scala aan lichtkunstwerken en installaties die de straten van Gent tot leven brengen. Met de juiste planning en voorbereiding kunnen bezoekers genieten van een onvergetelijke avond vol magie en creativiteit.
