Hot off the press! Een nieuwe studie werpt licht op de impact van menstruatie op het brein. Of je nu chagrijnig, lichtgeraakt of superkrachtig bent tijdens je menstruatie, wetenschappers benadrukken dat het allemaal normaal is. En guess what? Het heeft niet alleen te maken met die hormonale achtbaan. Volgens deze sprankelende studie zouden je maandstonden ook een feestje bouwen in je brein.
Het onderzoeksteam van de Universiteit van California Santa Barbara, met de geweldige neurowetenschappers Elizabeth Rizor en Viktoriya Babenko aan het roer, heeft dertig vrouwen gevolgd tijdens hun menstruatiecyclus. Wat wilden ze bereiken? Een gedetailleerde roadmap van de veranderingen in hormonen én het brein. En boy, oh boy, die hormonen blijken echte rocksterren te zijn. Rizor en Babenko ontdekten niet alleen veranderingen in hersengebieden die gelinkt zijn aan menstruaties, maar ook in andere hippe zones.
Hoe hebben ze dat geflikt? Nou, de vrouwen kregen een VIP-behandeling met een MRI-scan op drie key moments in hun menstruatiecyclus: ongesteld, ovulerend en alles daartussenin (de luteale fase, voor de kenners). Ondertussen hielden ze ook de hormoonlevels nauwlettend in de gaten.
En nu komt het: wanneer de hormonen feestvieren, gaan de grijze en witte stof én het hersenvocht op de dansvloer los. Voor de eisprong zie je een toename in FSH (follikelstimulerend hormoon), dat helpt bij het rijpen van eitjes. Tegelijkertijd spotten de onderzoekers een dikkere grijze stof, die vooral aan de buitenkant van de hersenen chillt en info verwerkt.
Vlak voor de eisprong gooit de witte stof haar volume in de strijd. Deze innerlijke breinrockster verbindt miljarden hersencellen met elkaar en verzorgt de communicatie tussen die cellen. Post-eisprong komt er meer progesteron in de spotlights, en voilà, de wetenschappers zien een afname van hersenvocht. Dit laagje beschermt vooral de hersenen en het ruggenmerg tegen schokken.
Het klinkt als een brainiacs’ rave party, en zelfs de wetenschappers geven toe dat ze nog niet precies weten wat de gevolgen zijn. Maar hey, het lijkt de moeite waard om verder te graven. Misschien ontrafelen ze ooit waarom sommige vrouwen last hebben van moodswings of zelfs serieuzere mentale issues tijdens hun menstruatie. Let the brain games begin!
