Dit jaar heeft de Economische Inspectie al bijna 10,000 inbreuken bij webwinkels vastgesteld, zo blijkt uit voorlopige cijfers van de FOD Economie tot 13 november. Met de nadruk op oplichting, phishing en niet-geleverde of ongevraagde producten, maakt de overheid zich op voor Black Friday, waar consumenten massaal online koopjes zullen najagen. Staatssecretaris voor Consumentenbescherming, Alexia Bertrand (Open VLD), benadrukt de inspanningen van de Economische Inspectie in de strijd tegen malafide webwinkels, met sancties zoals inbeslagname van goederen, het offline halen van websites, en boetes voor overtreders.
Opvallend genoeg is het aantal klachten sinds 2020 elk jaar gedaald, ondanks een toename van vastgestelde inbreuken. Staatssecretaris Bertrand schrijft dit toe aan meerdere factoren, waaronder een ontradend effect door verhoogde controles sinds 2021. Ze erkent echter ook dat er wellicht nog te weinig bewustwording is onder consumenten over het indienen van klachten via het platform van de FOD Economie.
Om consumenten beter te informeren en beschermen, werkt de Federale Overheid aan “Consumerconnect”, een centrale website waar consumenten terechtkunnen met vragen en klachten. Deze site, gepland voor lancering eind januari, biedt informatie over consumentenrechten en stelt consumenten in staat meldingen te doen bij de Economische Inspectie. Staatssecretaris Bertrand benadrukt het belang van bewust consumentengedrag, waarbij het raadzaam is om vooraf reviews van webwinkels te bekijken en contactgegevens te verifiëren. Ze wijst ook op de campagne “Veilige Webshops” van de FOD Economie.
Als onderdeel van de bewustwordingscampagne geeft de staatssecretaris enkele tips aan consumenten om de veiligheid van een webshop te beoordelen. Zo raadt ze aan aandacht te besteden aan de herkomst van de webshop, de professionaliteit van de site, de aanwezigheid van duidelijke contactgegevens, en het controleren van reviews van andere consumenten. Ook benadrukt ze voorzichtigheid bij betaalwijzen en het zorgvuldig lezen van de voorwaarden voor het plaatsen van een bestelling.
