Uit recente cijfers van Statbel blijkt dat steeds meer Belgen de voorkeur geven aan buitenlandse vakanties, terwijl het enthousiasme voor een trip in eigen land opnieuw afneemt. Het aantal buitenlandse reizen heeft opnieuw het niveau van voor de coronapandemie bereikt, waarbij Frankrijk veruit de meest geliefde bestemming blijft.
Volgens Statbel maakten alle Belgen samen tijdens juli, augustus en september van 2023 in totaal 8.705.000 reizen, waarvan bijna 7 miljoen naar het buitenland gingen. Frankrijk blijft de nummer één bestemming, met een derde van alle buitenlandse zomervakanties die daar naartoe gaan. Dit markeert een stijging van 14 procent ten opzichte van de zomer van 2022.
Naast Frankrijk verwelkomden ook andere landen in de top 5 meer Belgische reizigers. Het aantal reizen buiten de Europese Unie bleef echter nagenoeg gelijk. De groeiende populariteit van Frankrijk en Spanje staat in schril contrast met de afnemende interesse voor binnenlandse vakanties. Het aantal reizen binnen België daalde afgelopen zomer met 10 procent vergeleken met dezelfde periode het jaar ervoor.
Vooral de Ardennen trokken minder vakantiegangers aan, met een daling van bijna een kwart, 22,6 procent om precies te zijn. Het aantal vakanties aan de kust nam met 5 procent af, terwijl die naar de steden met 15 procent daalden.
De sterke daling van binnenlandse vakanties is een gevolg van de coronaperiode, toen veel Belgen uitzonderlijk kozen voor vakanties in eigen land. Sindsdien is het aantal binnenlandse reizen weer teruggekeerd naar het niveau van voor de pandemie, terwijl het aantal buitenlandse vakanties juist is gestegen. Uit een enquête van Statbel blijkt dat voor veel Belgen op vakantie gaan niet vanzelfsprekend is. Ongeveer 21,6 procent van de bevolking heeft niet voldoende financiële middelen om zich een week vakantie te kunnen veroorloven, wat neerkomt op ongeveer 2,5 miljoen Belgen.
