Een golf van kritiek overspoelt de deelname van Israël aan het Eurovisiesongfestival, en nu mengt ook Finland zich in het debat. Ruim 1.400 personen uit de Finse muziekindustrie hebben een petitie ondertekend, waarin ze aandringen op de uitsluiting van Israël wegens vermeende “oorlogsmisdaden” in Gaza.
Terugspoelen naar bijna twee jaar geleden: Rusland viel toen op 24 februari 2022 Oekraïne binnen. De European Broadcasting Union (EBU), die het Eurovisiesongfestival organiseert, benadrukte toen dat het een “niet-politiek, cultureel evenement is dat landen verenigt.” Desondanks eisten Noord-Europese landen op 25 februari uitsluiting van Rusland en Wit-Rusland, wat ook effectief gebeurde.
Nu trekken veel Eurovisiefans een vergelijking tussen die situatie en de huidige situatie in Gaza, waar Israël betrokken is bij een al drie maanden durende bloedige oorlog na een aanval van Hamas op 7 oktober. Ondanks het gebruik van het Eurovisiesongfestival als podium voor militaire promotie, blijft Israël vooralsnog onaangeroerd.
IJsland uitte als eerste protest tegen deze stilte, met oproepen tot een boycot van het Eurovisiesongfestival als Israël deelneemt. Nu voegt Finland zich bij de opstand. Een petitie, ondertekend door 1.400 mensen uit de muziekindustrie, stelt dat het onaanvaardbaar is dat Israël de kans krijgt om zijn imago op te poetsen door deel te nemen aan het Eurovisiesongfestival.
In de petitie wordt Israël beschuldigd van “oorlogsmisdaden” en eisen de ondertekenaars dat de Finse omroep, Yle, de wedstrijd boycot als Israël wordt toegelaten. Yle reageerde, benadrukte dat de situatie met Israël niet gelijk is aan die van Rusland, maar beloofde alles nauwlettend te volgen en in gesprek te gaan met de initiatiefnemers van de petitie.
Ondertussen hebben ook meerdere artiesten uit de Finse nationale voorronde aangegeven mogelijk niet deel te nemen aan het Eurovisiesongfestival als Israël meedoet. Het debat rond Israëls deelname aan het Eurovisiesongfestival lijkt daarmee verder te escaleren.
