Een studie die gedurende twee decennia de eet- en drinkgewoonten van 12.000 mensen onderzocht, suggereert dat regelmatig koffie- of theedrinken op middelbare leeftijd fysieke kwetsbaarheid op oudere leeftijd kan voorkomen. Onderzoekers van de nationale universiteit van Singapore analyseerden de gegevens van deelnemers tussen 1993 en 2017, allemaal in de leeftijd van 45 tot 75 jaar gedurende de studieperiode.
Toen de deelnemers gemiddeld 53 jaar oud waren, werden ze voor het eerst bevraagd over hun eet- en drinkgewoonten, inclusief consumptie van chocolade, frisdrank en cafeïnerijke dranken zoals thee en koffie. Twintig jaar later werden ze opnieuw bevraagd over hun gewicht en energieniveau, en ondergingen ze tests om hun fitheid te meten, waaronder een handgreepkrachtmeting.
De resultaten, gepubliceerd in het Journal of the American Medical Directors Association, suggereren dat mensen van middelbare leeftijd die koffie, zwarte thee of groene thee consumeerden, op oudere leeftijd een aanzienlijk lager risico op fysieke kwetsbaarheid hadden. Vooral degenen die vier of meer koppen koffie per dag dronken, hadden een verminderd risico in vergelijking met niet-dagelijkse koffiedrinkers. Regelmatige zwarte en groene theedrinkers hadden ook een lager risico vergeleken met degenen die geen thee dronken. ‘Fysieke kwetsbaarheid’ omvatte zorgwekkend gewichtsverlies, uitputting, traagheid en algehele zwakte.
Volgens de wetenschappers wordt dit voordeel toegeschreven aan cafeïne, ongeacht de bron ervan. Ze streven naar meer onderzoek om specifieke verbindingen beter te begrijpen en mechanismen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor de relatie tussen koffie, thee en verbeterd fysiek functioneren bij ouderen.
