In minder dan een maand tijd zijn er in Vlaanderen minstens drie automobilisten aangereden op de pechstrook. Twee daarvan overleefden de klap niet. Op de Vlaamse snelwegen gebeuren jaarlijks 5 tot 10 ongevallen op de pechstrook met een zwaargewonde of dodelijke afloop. Wat kan je best doen als je op de pechstrook strandt? Wij vroegen het aan verkeersexpert Stef Willems van VIAS. “Er is één item dat je best al in je handschoenkastje hebt liggen.”
“Het is enorm gevaarlijk om op de pechstrook uit te stappen”, zegt Stef Willems van VIAS. “Als je op de pechstrook staat, scheuren auto’s met hoge snelheden langs je heen. Het is bij autopech daarom belangrijk om jezelf in veiligheid te brengen.”
“In de eerste plaats kan je dat doen door een gevarendriehoek te gebruiken. Die plaats je best op zo’n 100 meter van je wagen. Ook een fluovestje kan het verschil maken. Als bestuurder is het verplicht om je fluovestje al in de auto aan te trekken. Zorg er dus zeker voor dat je een fluovestje in het handschoenkastje hebt liggen, zodat je niet meer in de koffer hoeft te zijn. Dan hoef je je niet met je rug naar het verkeer te draaien.”
Uit cijfers van 2018 blijkt dat 56% van de Belgen zijn fluovestje binnen handbereik van de auto bewaart. Zo’n 38% bewaart het hesje in de koffer, terwijl het volgens de wegcode verplicht is om als bestuurder een fluovestje te dragen alvorens je de auto verlaat.
“Zorg er ook voor dat je zover mogelijk achter de vangrails gaat staan. Het is gevaarlijk om in je auto te blijven of op de vangrail te gaan zitten. Wanneer mensen aan het rijden zijn, ontstaat er een soort van effect waardoor ze geneigd zijn om naar een obstakel te gaan dat aan de kant staat. Dat komt omdat hun handen gestuurd worden door hun ogen. Wie te veel aandacht heeft voor mensen op de pechstrook, riskeert daar met zijn voertuig ook dichter tegenaan te rijden.”
Jaarlijks gebeuren er verschillende ongelukken op de pechstroken met doden en zwaargewonden als gevolg. Tussen 2020 en 2022 schommelde het aantal ongevallen met gewonden op pechstroken in Vlaanderen tussen de 10 en de 30. Hiervan zijn er jaarlijks 5 tot 10 ongevallen met doden en/of zwaargewonden. Dat blijkt uit cijfers van de Federale Politie.
“In 2018 stopte 10% van de bestuurders om een niet-gewettigde reden. “Het is strafbaar om op de pechstrook te gaan staan als je geen autopech hebt”, aldus Stef Willems. “Een sanitaire stop maken, je navigatiesysteem instellen of telefoneren zijn geen geldige redenen om op de pechstrook te gaan staan. Wanneer je dan wel op de pechstrook mag gaan staan? Dat hangt af van wat de veiligste situatie is. Op de autosnelweg moet je een minimumsnelheid van 70 kilometer per uur halen. Als je merkt dat je auto steeds trager begint te rijden dan is het natuurlijk veiliger om je op de pechstrook te zetten.”
Je op de pechstrook begeven is niet alleen gevaarlijk, het kan je ook boetes opleveren. Ongewettigd stoppen op de pechstrook is een overtreding van de tweede graad. Dat kan leiden tot een boete van 160 euro. In sommige gevallen kan je gedagvaard worden om voor de politierechtbank te verschijnen. Dan riskeer je een boete tot 2.000 euro en een rijverbod van acht dagen tot vijf jaar. Ook voor rijden op de pechstrook, een overtreding van de derde graad, riskeer je een boete van 240 euro. Als je voor de politierechtbank moet verschijnen kan die boete oplopen tot 4.000 euro en een rijverbod van acht dagen tot vijf jaar. Maar ook wandelen op de pechstrook is strafbaar. Dat is een overtreding van de eerste graad die je een boete van 10 tot 240 euro kan opleveren.