“Ik weet niet meer met hoeveel we tegelijk in bed lagen”: weduwe Hugh Hefner doet boekje open over Playboy Mansion

Van het surrealistische leven in de befaamde Playboy Mansion en de strikte regels van wijlen Playboy-oprichter Hugh Hefner tot zijn problematische drugsverslaving en het gebrek aan privacy. In haar biografie ‘Only say good things: surviving Playboy and finding myself’ legt Crystal Hefner (37) haar bloedende ziel bloot. De weduwe geeft alles prijs over haar controversiële man. “Hij dwong me om deel te nemen aan orgieën.”

Crystal Hefner deelde tien jaar lang de lakens met de 60 jaar oudere Playboy-baas Hugh Hefner, al liep hun relatie niet over rozen. Pas zeven jaar na zijn overlijden durft de voormalige Playmate haar frappante verhaal te doen in haar explosieve memoires ‘Only say good things: surviving Playboy and finding myself’. De titel verwijst naar een belofte die ze moest maken aan de oprichter van het populaire magazine Playboy. “Voor zijn dood moest ik zweren om alleen maar goede dingen over hem te zeggen.”

Crystal leerde Hefner kennen tijdens een Halloweenfeestje in 2008. Ze was destijds 21 jaar oud, hij was er 82 jaar. Enkele weken na hun eerste ontmoeting verhuisde de blondine naar de beruchte Playboy Mansion. Al snel ging ze een relatie aan met de grote baas, die zich maar al te graag liet omringen door mooie vrouwen op zijn gigantische landgoed van 2,1 hectare. Twee jaar later vroeg hij haar ten huwelijk. Eerst stemde ze in, maar vijf dagen voor de geplande huwelijksdatum in juni 2011 verbrak ze de verloving.

De voormalige Playmate begon opnieuw een relatie met haar oude vlam Jordan McGraw, de zoon van tv-ster Dr. Phil. Een jaar later gaf ze alsnog het jawoord aan Hugh. Ze leed naar eigen zeggen aan het Stockholmsyndroom. “Ik wist dat Hef (Hefners bijnaam; red.) niet mijn zielsverwant was, want wiens man wil nu met de ene na de andere vrouw naar bed?” Crystal begreep ook niet waarom hij met haar wilde trouwen. “Misschien was ik de rust in zijn leven waar hij naar op zoek was. Hij hield tenslotte van gebroken vrouwen. Ik weet niet of het kwam omdat hij ze daardoor beter kon manipuleren of omdat ze daadwerkelijk iets in hem losmaakten.”

Een decennium lang woonde de blondine in het beruchte Playboy Mansion. Het was het hart van Hefners seksimperium en een uitvalsbasis van zijn leger aan Playmates zoals Pamela Anderson, Jenny McCarthy, Carmen Electra en Marilyn Monroe, die gretig poseerden voor het blad Playboy. Door de buitenwereld werd de riante villa in de buurt van Beverly Hills gezien als hét paradijs op aarde: een plek vol extravagante feestjes, waar de alcohol rijkelijk vloeide en alle remmen werden losgegooid. “Maar dat is enkel schone schijn”, meent Crystal. “Het pand was rot. Het werd niet gekuist, het rook naar wiet en er was overal schimmel. Het voelde vervallen en smerig aan. Het regende zelfs binnen.”

Het leven in de Playboy Mansion had dan ook een zeer duistere kant. “Het leek een wereld van succes en fantasie, maar iedereen moest daar met een 80-jarige naar bed. Alles heeft zijn prijs”, vertelt Crystal daarover. Ze werd gedwongen om deel te nemen aan orgieën. “Ik kan me niet meer herinneren hoeveel mensen er tegelijkertijd in bed lagen, maar het waren er veel. Ik vond het zeer gênant. Ik ging overal in mee omdat ik bang was dat ik vervangen zou worden door iemand jonger, mooier en blonder.”

Het was geen geheim dat seks hoog in het vaandel stond bij Hugh. Pas drie jaar voor zijn dood stopte hij met zijn wilde seksuele avonturen. “Hugh gebruikte Viagra alsof het snoepgoed was”, aldus de weduwe. “Hij was bang voor erectiestoornissen en de blauwe pilletjes werkten voor hem perfect. Het tastte wel zijn gehoor aan. Hoe meer hij slikte, hoe slechter hij hoorde. Maar hij had dat er voor over. ‘Liever niet meer kunnen horen dan geen seks meer’, zei hij dan.” Daarnaast slikte de Playboy-oprichter ook amfetamine Dexedrine om alert te blijven en had hij een gigantische voorraad aan cocaïne. “Overal in het huis was er een overvloed aan coke te vinden. Eén van de poedels van Hugh raakte eraan verslaafd omdat hij het altijd oplikte van de vloer”, herinnert ze zich.

De Playmates en Playbunnies hadden ook geen enkele vorm van privacy. In alle 29 kamers van de Playboy Mansion hingen er verborgen camera’s en microfoons. “Toen ik hem ernaar vroeg, haalde hij alleen zijn schouders op. ‘Vroeger heb ik veel gefilmd’, zei hij dan trots.” Daarnaast had Hugh ook strikte regels voor zijn vrouw. Zo legde hij Crystal een avondklok op. Ze moest elke dag steevast om 18.00 uur thuis zijn, zodat ze samen kippensoep konden eten en naar zijn favoriete films konden kijken. Als zijn vrouw zich niet hield aan de regels, kon ze zich aan een grote woede-uitbarsting verwachten. “Je wilde hem écht niet boos maken.”

Maar het ‘obsessieve, drastische en controlerende gedrag’ van de Playboy-bedenker ging veel verder dan dat. Elke vrijdag moesten zijn Playmates bij hem op de slaapkamer komen om hun zakgeld op te halen. “Het was vernederend. We kregen 1.000 dollar, maar mochten de centjes enkel uitgeven om ons mooier te maken”, vertelt ze in de memoires.