In Frankrijk is een opvallende trend ontstaan: welgestelde jongeren gaan niet langer met de fiets of het openbaar vervoer naar school, maar kiezen voor de “voiturette”. Dit zijn kleine elektrische autootjes, waarvan de Citroën Ami het meest populair is. Correspondent Jolien De Bouw rapporteert over deze opkomende trend.
Bij haar bezoek aan Bondues valt het correspondent Jolien De Bouw op dat de fietsenstallingen leeg zijn. Dit is een gemeente waar veel welgestelde Fransen wonen, met een grote privéschool voor kinderen uit de omgeving van Rijsel. In plaats van fietsen ziet ze een nieuwe parkeerplaats vol met identieke “voiturettes”, kleine elektrische auto’s.
De Citroën Ami is veruit het meest geliefde model onder jongeren in Frankrijk. Deze autootjes worden vaak gezien in buurten waar welgestelde jongeren wonen. Zelfs scholieren van 14 jaar rijden ermee rond, wat voor een opvallend straatbeeld zorgt. Het besturen van deze autootjes is legaal vanaf 14 jaar, mits men een brommerrijbewijs heeft, dat binnen 8 uur behaald kan worden. Hoewel de autootjes een maximumsnelheid van 45 kilometer per uur hebben, kunnen ze opgevoerd worden.
De populariteit van de Citroën Ami komt deels door het leuke design. Hoewel het een statussymbool is, bieden de autootjes weinig luxe. De binnenkant is basic met slechts twee pedalen en eenvoudige stoelen, maar jongeren personaliseren ze vaak. Hoewel de hype grappig is, brengt het ook gevaren met zich mee. De autootjes zijn niet erg stabiel en ongevallen komen vaak voor, vooral bij het nemen van rotondes. Op departementswegen zorgen ze soms voor frustratie vanwege hun lage snelheid.
Een nieuwe Citroën Ami kost ongeveer 7.800 euro, wat de ouders bereid zijn te betalen voor de veiligheid en autonomie van hun kinderen. Door de populariteit is er echter een lange wachttijd voor nieuwe exemplaren en stijgen de prijzen van tweedehandsexemplaren.
Hoewel de “voiturette” populair is, blijft de fiets misschien toch een overweging waard, gezien de wachttijden en prijzen.
