Het aantal daklozen in Finland bedraagt slechts iets meer dan 1.000 mensen, waarvan de helft in Helsinki. In vergelijking heeft Nederland minstens 32.000 daklozen en worden er in België geen officiële cijfers bijgehouden, maar wordt geschat op 17.000 dak- of thuislozen. Finland heeft als doelstelling om het aantal daklozen tot nul te reduceren, en het succes van hun aanpak is te danken aan politieke eensgezindheid en een doelgerichte aanpak.
Onderzoeker Nienke Boesveldt van de Universiteit Amsterdam benadrukt de sterke politieke consensus in Finland om dakloosheid te verminderen. Ze hebben een goede huisvestingsinfrastructuur met betaalbare en kwalitatieve woningen, ondersteund door budgetten vanuit Huisvesting. Daklozen krijgen een eigen thuis in plaats van opvang in centra, wat hen gelijke huurrechten en privacy biedt. Internationaal onderzoek toont aan dat mensen in een eigen woning nieuwe woonvaardigheden ontwikkelen, waardoor ze makkelijker werk vinden en uit de vicieuze cirkel geraken. De aanpak van stigma is ook essentieel, en Finland heeft hier sterk op ingezet. Onderzoekster Boesveldt ziet potentieel voor een soortgelijke aanpak in Nederland en België, met meer aandacht voor het “wonen-eerst-idee” en het aanpakken van stigma rond dakloosheid.
