Erika Van Tielen (40), vooral bekend als Amélie De Wulf in ‘Familie’, blikt terug op haar deelname aan ‘De Slimste Mens ter Wereld’ in 2010 en onthult dat deze ervaring haar carrière in de media bemoeilijkte. In een interview met ‘De Morgen’ deelt ze haar ervaringen en de impact van de hetze die rond haar ontstond na de deelname aan het programma.
“Elk jaar zijn dat een aantal weken, en dan denk ik: ik heb daar ook aan deelgenomen, maar dat heeft mijn positie binnen het medialandschap nog moeilijker gemaakt. Ik was plots overal,” zegt Erika Van Tielen. Ze reflecteert op hoe de deelname aan ‘De Slimste Mens’ een beeld van haar creëerde dat niet overeenkwam met wie ze werkelijk was. Ze voelde dat mensen haar niet meer zagen als een echte persoon, maar eerder als een soort icoon.
Het succes van haar deelname bracht ook ongewenste bijwerkingen met zich mee. Van Tielen merkte op dat ze constant werd aangeklampt, zelfs als ze een festival als Werchter bezocht. Mensen zagen alleen nog maar “het mooie meisje,” en haar capaciteiten werden overschaduwd. Ze werd herleid tot slechts haar uiterlijk, wat haar belemmerde in het streven naar erkenning voor haar talenten.
Erika Van Tielen deelt ook enkele voorbeelden van hoe ze in het openbaar werd benaderd, inclusief onverwachte reclamecampagnes waar ze niet van op de hoogte was. Deze incidenten hebben haar imago beïnvloed en hebben haar jarenlang achtervolgd. Ze benadrukt de uitdaging om los te komen van het vastgestelde imago en haar ware capaciteiten te tonen, vooral in een industrie die soms geneigd is om oppervlakkige percepties te omarmen.