Met de start van de wintersolden zijn shoppers enthousiast op zoek naar fikse kortingen, maar niet alle prijsverminderingen zijn even voordelig. Uit recent onderzoek van de economische inspectie blijkt dat maar liefst een op de vier kortingen vals is.
Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) meldt dat 22 procent van de handelaars de wintersolden begint met kortingen tot 50 procent, waarvan 85 procent kortingen van 30 procent of meer aankondigt. Echter, sommige verkopers hanteren een dubieuze praktijk waarbij ze prijzen verhogen vóór de soldenperiode, om vervolgens kortingen toe te passen op deze verhoogde prijzen. Hierdoor lijkt de korting aantrekkelijker dan deze in werkelijkheid is.
Om deze praktijken tegen te gaan, trad in mei 2022 een nieuwe wet in werking die handelaars verplicht de laagste referentieprijs van de laagste dertig dagen te gebruiken. Ondanks deze wet worden referentieprijzen vaak bewust te hoog ingesteld. Sinds de inwerkingtreding van de wet voerde de Economische Inspectie 584 controles uit, waarbij bijna 26 procent van de controles 149 overtredingen aan het licht bracht.
Kamerlid Katrien Houtmeyers (N-VA) benadrukt dat handelaars vaak misbruik maken van adviesprijzen om kortingen aantrekkelijker te laten lijken. Ze pleit voor sluiting van dit achterpoortje en roept op tot meer controles en strengere straffen om de mentaliteit van nepkortingen aan te pakken.
Als consumenten valse kortingen opmerken, wordt aangeraden dit aan de verkoper te melden en indien nodig melding te maken bij het fraudemeldpunt van de overheid, zodat de Economische Inspectie kan ingrijpen.
